Ordenadores
electrónicos
Durante la II Guerra Mundial (1939-1945), un equipo de científicos y
matemáticos que trabajaban en Bletchley Park, al norte de Londres, crearon
lo que se consideró el primer ordenador digital totalmente electrónico:
el Colossus. Hacia
diciembre de 1943 el Colossus, que incorporaba 1.500 válvulas o tubos
de vacío, era ya operativo. Fue utilizado por el equipo dirigido por
Alan Turing para descodificar los mensajes de radio cifrados de los
alemanes. En 1939 y con independencia de este proyecto, John Atanasoff
y Clifford Berry ya habían construido un prototipo de máquina electrónica
en el Iowa State College (EEUU). Este prototipo y las investigaciones
posteriores se realizaron en el anonimato, y más tarde quedaron eclipsadas
por el desarrollo del Calculador e integrador numérico electrónico (en
inglés ENIAC, Electronic Numerical Integrator and Computer) en 1946.
El ENIAC, que según se demostró se basaba en gran medida en el ordenador
Atanasoff-Berry (en inglés ABC, Atanasoff-Berry Computer), obtuvo una
patente que caducó en 1973, varias décadas más tarde.
El
ENIAC contenía 18.000 válvulas de vacío y tenía una velocidad
de varios cientos de multiplicaciones por minuto, pero su programa estaba
conectado al procesador y debía ser modificado manualmente. Se construyó
un sucesor del ENIAC con un almacenamiento de programa que estaba basado
en los conceptos del matemático húngaro-estadounidense John von Neumann.
Las instrucciones se almacenaban dentro de una llamada memoria, lo que
liberaba al ordenador de las limitaciones de velocidad del lector de
cinta de papel durante la ejecución y permitía resolver problemas sin
necesidad de volver a conectarse al ordenador. A finales de la década
de 1950 el uso del transistor en los ordenadores marcó el advenimiento
de elementos lógicos más pequeños, rápidos y versátiles de lo que permitían
las máquinas con válvulas. Como los transistores utilizan mucha menos
energía y tienen una vida útil más prolongada, a su desarrollo se debió
el nacimiento de máquinas más perfeccionadas, que fueron llamadas ordenadores
o computadoras de segunda generación. Los componentes se hicieron más
pequeños, así como los espacios entre ellos, por lo que la fabricación
del sistema resultaba más barata.
Ordenadores
electrónicos
Durante la II Guerra Mundial (1939-1945), un equipo de científicos y
matemáticos que trabajaban en Bletchley Park, al norte de Londres, crearon
lo que se consideró el primer ordenador digital totalmente electrónico:
el Colossus. Hacia
diciembre de 1943 el Colossus, que incorporaba 1.500 válvulas o tubos
de vacío, era ya operativo. Fue utilizado por el equipo dirigido por
Alan Turing para descodificar los mensajes de radio cifrados de los
alemanes. En 1939 y con independencia de este proyecto, John Atanasoff
y Clifford Berry ya habían construido un prototipo de máquina electrónica
en el Iowa State College (EEUU). Este prototipo y las investigaciones
posteriores se realizaron en el anonimato, y más tarde quedaron eclipsadas
por el desarrollo del Calculador e integrador numérico electrónico (en
inglés ENIAC, Electronic Numerical Integrator and Computer) en 1946.
El ENIAC, que según se demostró se basaba en gran medida en el ordenador
Atanasoff-Berry (en inglés ABC, Atanasoff-Berry Computer), obtuvo una
patente que caducó en 1973, varias décadas más tarde.
El
ENIAC contenía 18.000 válvulas de vacío y tenía una velocidad
de varios cientos de multiplicaciones por minuto, pero su programa estaba
conectado al procesador y debía ser modificado manualmente. Se construyó
un sucesor del ENIAC con un almacenamiento de programa que estaba basado
en los conceptos del matemático húngaro-estadounidense John von Neumann.
Las instrucciones se almacenaban dentro de una llamada memoria, lo que
liberaba al ordenador de las limitaciones de velocidad del lector de
cinta de papel durante la ejecución y permitía resolver problemas sin
necesidad de volver a conectarse al ordenador. A finales de la década
de 1950 el uso del transistor en los ordenadores marcó el advenimiento
de elementos lógicos más pequeños, rápidos y versátiles de lo que permitían
las máquinas con válvulas. Como los transistores utilizan mucha menos
energía y tienen una vida útil más prolongada, a su desarrollo se debió
el nacimiento de máquinas más perfeccionadas, que fueron llamadas ordenadores
o computadoras de segunda generación. Los componentes se hicieron más
pequeños, así como los espacios entre ellos, por lo que la fabricación
del sistema resultaba más barata.